Der Elch

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Der Elch (alces alces) gehört der Art der Hirsche an. Er ist das größte der in den schwedischen Wäldern existierenden Tiere. Elche gibt es im gesamten Land, eine Ausnahme bildet lediglich die Insel Gotland, die im Südosten Schwedens liegt.

Ein männlicher Elch wird Elchhirsch oder aber auch Schaufler, ein weiblicher Elch hingegen wird Elchkuh genannt.

Das Fell der Tiere kann dunkelbraun, fast schwarz, hellbraun oder grau gefärbt sein. Die Beine sehen - unabhängig der Fellfarbe des Tieres - stets weißgräulich aus.

Elchkälber haben im Gegensatz zu den ausgewachsenen Tieren im Sommer immer ein rotbraunes Fell.

Elche wiegen zwischen 200- und können eine Schulterhöhe von bis zu zwei Metern erreichen. Ein Elchhirsch ist durchschnittlich bis zu 20% größer als eine Elchkuh. Elchhirsche sind schwerer, haben einen größeren Nacken und auch einen größeren Bart als ihre weiblichen Artgenossen.

Nur Elchhirsche tragen ein Geweih, das es in zwei verschiedenen Ausformungen gibt. Zum einen gibt es das röhrenartige und zum anderen das schaufelartige Geweih. Zur Brunstzeit im Herbst sind die Geweihe ausgewachsen. Im Winter eines jeden Jahres fällen die Elche ihr Geweih. Nach nur wenigen Monaten wächst den Hirschen ein neues Geweih.

Will man das Geschlecht eines Elches bestimmen, so schaut man am besten ob der Elch ein Geweih trägt oder nicht. Das Geschlecht eines Elches erkennt man mit hundertprozentiger Sicherheit daran, ob ein Elch einen hellen Fellstreifen auf der Innenseite der Hinterbeine trägt oder nicht. Hat der Elch einen solchen hellen Fellstreifen, so handelt es sich um eine Elchkuh.

Der Elch ist ein Pflanzenfresser und gehört zu den Wiederkäuern. Elche fressen Kräuter und holzige Pflanzen. . En Elch kann über hundert verschiedene Pflanzensorten in seinem Bauch haben, jedoch gibt es die wenigsten Pflanzenarten in größeren Mengen. Im Winter fressen Elche Zweige und Reißig. Ist die Schneedecke nicht zu tief fressen Elche auch Beerenkraut.

Im Sommer fressen Elche zumeist Laubblätter, aber auch verschiedene Kräuter, Gras und Wasserpflanzen.

Ein ausgewachsener Elch frisst im Winter 6- Futter pro Tag, im Sommer frisst er zwei- bis dreimal soviel.

Elche behaupten kein Revier, jedoch haben sie einen bevorzugten Lebensraum, in dem sie sich bevorzugt bewegen. Das Revier eines Elchhirsches ist größer als das einer Kuh. Ein Elch, der in der Brunstzeit erfolgreich sein will, muss sich über eine größere Fläche bewegen, um sich paaren zu können.

Die Brunstzeit ist Ende September bis Anfang Oktober. Die meisten Elchkühe werden im Alter von zwei Jahren geschlechtsreif und gebären ihr erstes Kalb als Dreijährige. Die Elchkuh ist nur einen einzigen Tag befruchtbar. Wird sie nicht an diesem Tag befruchtet, gibt es ca. drei Wochen später eine nächste Chance.

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Eine Kuh ist acht Monate drächtig und gebirt ein bis zwei Kälber Ende Mai oder Anfang Juni.

In den südlichen Regionen Schwedens gebären die Kühe zeitiger als in den nördlichen Regionen des Landes.

Ein Kalb hat bei seiner Geburt ein rotbraunes Fell und wiegt zwischen 10-. Die jungen Tiere wachsen in ihrem ersten Lebenshalbjahr sehr schnell und wiegen im November bereits bis zu. Kälber bleiben bei ihrer Mutter bis diese ihr Junges/ihre Jungen kurz vor der Geburt neuer Jungtiere aus ihrer Nähe vertreibt.

Ein Elch kann ein Alter von bis zu 25 Jahren erreichen.

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(Quelle: Schwedischer Jägerverbund)